“De 20e eeuw heeft een diepgaande verschuiving in de wereldwijde kerk teweeggebracht. Voor het eerst in het moderne zendingstijdperk is het zwaartepunt van het christendom definitief verschoven van het Westen naar de rest van de wereld – wat bekend staat als de Majority World (MW), die Afrika, Azië, Latijns-Amerika, de eilanden in de Stille Oceaan en de MENA-regio (Midden-Oosten en Noord-Afrika) omvat. Ooit voornamelijk geleid door westerse kerken en zendingsinstellingen, wordt wereldwijde zending nu steeds meer aangestuurd door bewegingen en kerken in de MW. Dit markeert een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van de kerk, een transitie waarvan wij geloven dat deze wordt georkestreerd door het werk van de Heilige Geest.”
Deze woorden staan in het officiële communiqué en de partnerschapsverklaring die de Christ Over Asia, Latin America and Africa (COALA)-beweging nu heeft gepubliceerd van haar derde wereldwijde bijeenkomst, COALA 3.0, die van 27 tot en met 29 april 2025 in Panama plaatsvond. Het evenement bracht 63 belangrijke kerk- en zendingsleiders uit 18 ‘Majority World’ landen bijeen om de samenwerking te versterken en de theologische eenheid in Afrika, Azië en Latijns-Amerika te verdiepen.
COALA publiceerde ook een nieuw geformuleerde ‘Statement of Our Common Faith’, waarin een gedeelde theologische basis wordt verwoord, geworteld in de heerschappij van Christus, de rol van de Heilige Geest en het leiderschap van kerken in de ‘meerderheidswereld’ (MW) in wereldwijde zending.
‘Empowered locally’
Deze geloofsverklaring spreekt over ‘’een nieuw tijdperk van MW zending: een wereldwijd christelijk ontwaken’: “We erkennen dat het hart van het wereldwijde christendom is veranderd, waarbij de meerderheidswereld – Azië, Afrika en Latijns-Amerika – nu een centrale rol speelt in Gods missie. Missies zijn niet langer gecentreerd in het Westen, maar vormen nu een wereldwijde beweging van de Kerk, met gelovigen uit alle regio’s die zich uitstrekken naar alle volkeren. We vieren het groeiende leiderschap van kerken en bewegingen in de meerderheidswereld, die nu dienen als zendelingen in de wereldwijde missionaire beweging.”
Daarnaast valt de nadruk op die wordt gelegd op plaatselijke zendingsbewegingen onder de titel ‘Empowered Locally, Reaching Globally’: “Wij geloven dat zending, geleid door lokale kerken en bewegingen, de sleutel zijn tot duurzame, cultureel relevante groei. Lokale gemeenten zijn uniek geroepen en begiftigd om het evangelie te verkondigen binnen hun specifieke culturele, sociale en historische context. We zijn ervan overtuigd dat lokaal geleide missiestrategieën de meest duurzame vrucht zullen dragen, en we zetten ons in voor het ontwikkelen van missionaire theologie en praktijken die prioriteit geven aan de bekrachtiging van de lokale kerk om zowel hun gemeenschappen als de wereld te bereiken. Als het Lichaam van Christus streven we ernaar om diepe partnerschappen te cultiveren die de holistische, door de Geest geleide transformatie van individuen en samenlevingen stimuleren door middel van lokaal gedreven missie-inspanningen.”
Westerse theologie
Emeritus bisschop Hwa Yung van de Methodist Church in Malaysia opende de conferentie in april en sprak daarbij kritische woorden over de westerse (zendings)theologie. “Westerse theologie is sterk contextueel, ondanks aanspraken op universaliteit”, benadrukte hij. “Ze is diepgaand gevormd door de westerse geschiedenis en sociale achtergrond.” Yung betreurde ook dat er zelfs binnen de westerse academische wereld weinig belangstelling is voor het christendom van de meerderheidswereld. Hij citeerde missiologen zoals Andrew Walls en Lamin Sanneh en merkte op dat hoewel het christendom een belangrijke kracht is in Afrika en Azië, westerse theologische faculteiten het vaak negeren of degraderen tot “vergelijkende godsdienstwetenschappen”. “De westerse geest wordt grotendeels gevormd door de aannames van de Verlichting en de moderniteit”, voegde hij eraan toe. “Ondanks de immense groei van het christendom in de meerderheidswereld – gedreven door tekenen en wonderen van de Heilige Geest – is dit grotendeels onbekend of gemarginaliseerd in het westerse christelijke denken.” Hij bekritiseerde wat hij “management-missiologie” noemde, een te grote nadruk op planning en strategie ten koste van spirituele afhankelijkheid.
Bron en foto: Christiandaily.com