Op de conferentie “Uitdagingen in missionaire wederkerigheid” nam op maandag 27 januari ds. Willem van ’t Spijker afscheid als zendingsconsulent voor de Deputaten Buitenlandse Zending van de CGK, wegens zijn pensionering. Bij die gelegenheid konden de deelnemers kennismaken met de nieuwe zendingsconsulent ds. Arjan Witzier. Ook partners uit de buitenlandse projecten van CGK Zending waren aanwezig op de conferentie.
Ds. Willem van ’t Spijker treedt uit dienst op 15 februari. Hij blijft actief als voorzitter van de Nederlandse Zendingsraad. Ds. Arjan Witzier was predikant van de gemeente Apeldoorn-Centrum en is sinds 2018 zendingsdeputaat. Hij is eerder docent en gemeentepredikant in Brazilië geweest.
Wederkerigheid
In het middagprogramma van de conferentie vond een forumgesprek plaats over de vraag: “Zullen we nog mensen zenden?”, met zendingspartners dr. Azwifaneli Liphadzi en Oleg Ljoebitsj.
In de ochtend sprak dr. Berdine van den Toren-Lekkerkerker, directeur Nederlandse Zendingsraad, over de vraag: “Wat verstaan we onder wederkerigheid?” Zij gaf aan dat wederkerigheid – al vele jaren en terugkerend vraagstuk in de zending – een relationele, maar ook een transactionele inkleuring heeft: het gaat dan om de waarde die we toekennen aan datgene wat we als kerken wereldwijd met elkaar uitwisselen. En in die waarde-toekenning speelt geld en macht altijd weer een complexe rol. Zelfs nu we leven in een tijd van zending van overal naar overal (polycentrische zending) bestaat nog steeds het risico dat zendingsrelaties een te sterk economisch stempel dragen: het gevaar van de ‘projectization of mission’. In plaats van zo’n transactionele manier van denken pleitte Van den Toren-Lekkerkerker voor een meer relationele manier van denken en doen in zending. Als God in zichzelf gemeenschap is, dan moet ons samen kerk-zijn wereldwijd daarvan een weerspiegeling zijn: wat als missie niet afhangt van organisaties maar van relationele gemeenschappen? Als wederkerigheid plaatsmaakt voor gezamenlijkheid, dan zullen de verschillende gaven die we met elkaar delen samen hetzelfde doel dienen, stelde Van den Toren-Lekkerkerker.