De Algemene Vergadering van de Wereld Evangelische Alliantie (WEA) ging van start in Seoul op maandag 27 oktober. Onder het thema “Het Evangelie voor iedereen in 2033” reisden zo’n 850 internationale afgevaardigden naar Zuid-Korea voor een vierdaags evenement, waar nationale evangelische allianties en andere aangesloten christelijke organisaties of bewegingen uit de hele wereld bijeenkwamen. Volgens de organisatie zouden ook zo’n 5.000 Koreaanse evangelische leiders aan de conferentie deelnemen.
Wereldwijde groei
De bijeenkomst markeert een van de belangrijkste gebeurtenissen in de wereldwijde evangelicale beweging en verenigt vertegenwoordigers van negen regionale en 161 nationale allianties die samen meer dan 600 miljoen evangelicals wereldwijd vertegenwoordigen. Van de 850 aanwezige afgevaardigden kwam 36% uit Azië en 21% uit Afrika, met aanvullende vertegenwoordiging uit Europa (12%), Noord-Amerika (17%), de Stille Zuidzee (3%), het Midden-Oosten en Noord-Afrika (3%), Centraal-Azië (1,5%) en het Caribisch gebied (1,5%). Het evenement brengt de grootste groep evangelische bewegingen in de 179-jarige geschiedenis van de WEA samen. Sinds de laatste vergadering in Indonesië in 2019 is de WEA-familie gegroeid met 27 nieuwe nationale evangelische allianties, die nu 161 landen en negen regionale organisaties wereldwijd vertegenwoordigen. Deze groei versterkt met name de vertegenwoordiging uit Afrika, Azië en Centraal-Azië – van Mauritanië tot Kazachstan, Burundi tot Oezbekistan. Tegenwoordig woont 70% van de evangelische christenen in Afrika, Azië en Latijns-Amerika.
De keuze van Seoul als gaststad weerspiegelt de buitengewone transformatie die de Koreaanse kerk de afgelopen 140 jaar heeft doorgemaakt, van een zendingsveld tot een van de landen met de grootste zendingsactiviteiten ter wereld. Korea zendt wereldwijd bijna 22.000 zendelingen uit, aldus het Korean Research Institute for Mission.
2033 visie
Het thema van de bijeenkomst, “Het Evangelie voor iedereen in 2033”, is geworteld in Efeziërs 2:13-18 en weerspiegelt de doelstelling van de WEA om ervoor te zorgen dat iedereen de kans krijgt om het Evangelie te horen en erop te reageren in het komende decennium. De website van de conferentie schrijft: “God heeft de Visie 2033-50 ingesteld, die voor ogen heeft dat in 2033, 2000 jaar na Jezus’ hemelvaart, 50% van de Zuid-Koreaanse bevolking geëvangeliseerd zal zijn. De Algemene Vergadering in Seoul zal eraan werken om de Koreaanse Visie 2033-50 te verheffen tot een wereldwijde visie. Afgevaardigden van de WEA, zendingsleiders en predikanten van Koreaanse diasporakerken die de Algemene Vergadering en gezamenlijke bijeenkomsten bijwonen, zullen worden toegerust met dezelfde visie, waarmee een wereldwijd keerpunt voor wereldevangelisatie wordt gecreëerd.”