In de afgelopen dertig jaar zijn kerkplantingsbewegingen (ook wel Disciple Making Movements, DMM’s genoemd) ontstaan, voornamelijk onder mensen in de Majority World die geen directe toegang hebben tot het evangelie. Berichten over deze bewegingen hebben gemengde reacties opgeroepen onder christenen elders in de wereld. Terwijl sommigen met vreugde en enthousiasme reageerden om te zien wat er van deze bewegingen geleerd kan worden, reageerden anderen met scepsis en kritiek. Twee artikelen die dit verschijnsel van verschillende kanten evalueren zijn recent verschenen en overgenomen door Christiandaily.com.
Seculiere valkuil?
Een eerste artikel, geschreven door Dr David Williams, verscheen in de September 2024 uitgave van the Lausanne Global Analysis onder de titel “A Western perspective of disciple making movements”. Williams schrijft: “Disciple Making Movements (DMM’s) hebben de afgelopen jaren veel aandacht gekregen als een missionaire benadering gericht op snelle en wijdverspreide groei van het evangelie. Deze bewegingen, geworteld in de traditie van protestantse missiologie die is gepionierd door figuren als Roland Allen en Donald McGavran, benadrukken de vermenigvuldiging van discipelen-die-discipelen-maken, wat leidt tot de snelle aanplant van inheemse kerken. Allen en McGavran waren gefrustreerd door benaderingen van missie die beperkte resultaten opleverden.”
Williams staat ambigu tegenover DMM’s. Aan de ene kant zegt hij dat hun nadruk op gepassioneerd gebed, de prioriteit van evangelisatie en de bekrachtiging van lokale leiders om discipelen te maken die discipelen maken, transformerend en bemoedigend zijn. Het gevoel van urgentie en prioriteit dat DMM’s aan de evangelieopdracht geven, is een essentiële bijdrage die niet mag worden genegeerd, volgens Williams, Tegelijk waarschuwt hij voor DMM’s als exponent van sociale versnelling, een vrucht van de westerse seculiere cultuur:
“Als het om DMM’s gaat, is het voor laatmoderne westerlingen gemakkelijk om te denken dat groot en snel zijn ultieme kwaliteiten zijn. En het is gemakkelijk om te denken dat de manier om heel snel grote aantallen mensen te bereiken, is door onze innovatie en creativiteit te benutten. Dus we innoveren specifieke nieuwe strategieën en tools die een beweging zullen bewerkstelligen. Wij geloven dat we bij het ontwerpen van nieuwe creatieve benaderingen voor zending de tools, technieken en technologieën zullen vinden die enorme groei mogelijk maken. Maar, zoals Os Guiness zegt: “Nowhere is the modern church more worldly than in its breathless idolizing of such modern notions as change, relevance, innovation, and being on the right side of history.”
Williams probeert vervolgens met het concept van “diagonaliseren” een weg te wijzen om met deze ambiguïteit om te gaan.
Niet-westers verschijnsel
In een tweede artikel reageert Dave Coles op David Williams. Dave Coles is zelf actief als een aanjager van kerkplantingsbewegingen en in zijn rol als “World Evangelical Alliance Mission Commission Synergist for Church Planting & Movements”. Zijn artikel heet “Overcoming the error of self-focus when assessing movements to Christ in other contexts”. Coles waarschuwt ervoor om Gods werk in andere contexten dan de onze niet te evalueren door de lens van onze eigen cultuur. Het probleem met Williams’ analyse (volgens Coles) is dat deze uitgaat van de valkuilen van de westerse seculiere cultuur, terwijl die niet van toepassing zijn op DMM’s:
“Dit mist het punt dat de overgrote meerderheid van Church Planting Movements niet plaatsvindt onder laatmoderne westerse christenen die in een seculiere cultuur leven. Ze worden ook niet geïnitieerd door laatmoderne westerse christenen die in een seculiere cultuur leven.”
Coles wijst in zijn conclusie op het serieus nemen van de stemmen van de kerken van het Zuiden in hun ervaringen met DMM’s: “We doen er goed aan om samen, als het wereldwijde Lichaam van Christus, te onderscheiden hoe God op dit moment werkt. Netwerken zoals 24:14 en Motus Dei bieden voorbeelden van dergelijke betrokkenheid. Boeklange casestudies door leiders van bewegingen in de Majority World kunnen ook helpen om wat van de balans te bieden die nodig is in de analyses van deze bewegingen door leiders van het Global North.”
Afbeelding van Stefan Schweihofer (Pixabay)