Een nieuw boek van de bisschoppelijke raad van de Church of England, opgesteld door de Faith and Order Commission (FAOC) van de Church of England, biedt een theologisch kader voor het begrijpen en reageren op milieucrises, waaronder klimaatverandering, puttend uit de Anglicaanse traditie en het leven en de eredienst van de Kerk.
In hun voorwoord schrijven de aartsbisschoppen van Canterbury en York:
“Restoring our relationship to the rest of creation is part and parcel of God’s saving work and of his coming kingdom. To care for creation in partnership with others, to show solidarity with the vulnerable, to be prophetic in speech and action on these issues – locally, nationally and globally – is to live out this faith and hope. It is an essential part of following Jesus and sharing the Gospel today. ‘We commend Hope for All Creation to you, as a guide to faithful living in our time, as a resource for Christian ministry, and as a contribution from the Church of England to discerning how we exercise wise, responsible stewardship of the planet we share.“
Het document komt op het moment dat de Algemene Synode van de Church of England een belangrijke wijziging van de kerkelijke kalender goedkeurde door een nieuw jaarlijks “Festival of Creation in Christ” in te voeren (of: wereldgebedsdag voor de zorg voor de schepping). Het nieuwe feest is een van de vruchten van een groeiende oecumenische beweging in kerken wereldwijd. De uitgebreide versie van dit feest, welke in september 2026 zal worden gevierd, is het resultaat van een theologisch proces met deelname van verschillende christelijke wereldorganen in de afgelopen jaren. De rijke reeks bijbellezingen die door de samenstellers van het bijbelleesrooster wordt voorgesteld, zal de scheppingsleer verheffen tot een prominentere plaats binnen de christelijke eredienst, en een leegte vullen in de liturgische kalender van kerken die voorheen Christus’ rol in de schepping van de wereld niet vierden.
Dit nieuwe feest van ‘Schepping in Christus (of Scheppingsfeest)’ is geïnspireerd op de traditie van de Oosters-orthodoxe kerk, voor wie 1 september sinds de 8e eeuw een liturgisch feest is. Gezien de oude symboliek als de dag die Gods schepping van de wereld markeert, nodigden de Oosters-orthodoxen in 1989 “de hele christelijke wereld” uit om deze viering samen te vieren, gezien de ecologische crisis. Sindsdien is Oecumenisch Patriarch Bartholomeus een uitgesproken voorstander van de jaarlijkse viering van het Scheppingsfeest, of ook wel ‘Scheppingsdag’ genoemd, waarbij de Wereldraad van Kerken en vele kerken de gebedsdag door de jaren heen hebben aangenomen.
Meer informatie over de viering van de gebedsdag voor de schepping in Nederland is hier te vinden.